Pourquoi l’iPhone 16 Plus peut être un meilleur choix que le 16 Pro ?

La dernière génération d’iPhone est peut être plus clivante que les années précédentes. Habituellement, les modèles Pro accaparent toute l’attention grâce à des fonctionnalités avancées ou des finitions très haut de gamme. Cette fois-ci, Apple a décidé de donner un élan supplémentaire à ses versions « classiques », et notamment avec l’iPhone 16 Plus. Moins cher, il n’a jamais été aussi proche d’un iPhone Pro. Voici notre avis sur ce smartphone, qui, malgré quelques compromis, pourrait bien s’avérer le meilleur choix des derniers iPhones 16 d’Apple, dont le Pro, tout en étant moins cher.

Un design qui reprend les codes du Pro… en plus grand

Au premier coup d’œil, l’iPhone 16 Plus rappelle son prédécesseur, l’iPhone 15 Plus : l’écran OLED de 6,7 pouces occupe toujours un large pourcentage de la face avant, et on y retrouve la fameuse encoche à la Apple en haut de l’écran pour la caméra frontale et Face ID. Les bords sont en aluminium « aéronautique », tandis que la coque arrière opte pour un verre dépoli.

La vraie nouveauté visuelle se cache toutefois au dos : la disposition des deux caméras, désormais alignées verticalement, rompt avec le placement en diagonale apparu sur l’iPhone 13. Ce choix n’est pas purement esthétique : Apple affirme qu’il permettra de mieux exploiter certaines fonctions avancées de capture (notamment des effets spatiaux ou stéréoscopiques pour l’Apple Vision Pro).

Autre avantage qu’hérite de la gamme Pro : l’iPhone 16 Plus dispose enfin du « bouton Action ». Placé sur la tranche gauche, il permet d’attribuer une fonction précise (passer en mode silencieux, lancer la reconnaissance musicale, allumer la lampe torche, etc.). Du côté droit, on découvre également une surface tactile baptisée « Contrôle de la caméra », censée faciliter la prise de photos et de vidéos : pression courte pour déclencher un cliché, longue pour passer en mode vidéo, voire glissement pour changer de focale. Sur le principe, l’idée est séduisante, même si tout le monde ne trouvera pas forcément l’ergonomie idéale pour y accéder, surtout sur un modèle de 6,7 pouces.

Un écran lumineux, mais la fréquence reste à 60 Hz

Avec sa diagonale de 6,7 pouces, l’iPhone 16 Plus offre un confort d’affichage très appréciable. Apple annonce un pic de luminosité d’environ 2000 nits en usage HDR, ce qui le rend parfaitement lisible en extérieur et rivalise avec d’autres terminaux haut de gamme.

Malheureusement, l’écran reste limité à un taux de rafraîchissement de 60 Hz. À une époque où la plupart des concurrents Android proposent du 90, 120, voire 144 Hz, c’est une déception, d’autant plus pour un smartphone au-delà des 1000 euros. Cela n’entache pas fondamentalement l’expérience générale, mais les amateurs de fluidité extrême ressentiront la différence en faisant défiler longuement des pages web ou en jouant à des jeux vidéos dynamiques.

Puissance au rendez-vous grâce à la puce A18

L’un des changements majeurs réside dans l’adoption de la toute nouvelle puce A18. Cette puce s’accompagne de 8 Go de RAM, offrant un gain significatif en performance par rapport à la génération précédente. En pratique, le multitâche est parfaitement géré, et les tâches exigeantes (jeux gourmands ou montage vidéo en 4K) s’exécutent sans accroc. Les benchmarks montrent d’ailleurs des scores nettement supérieurs à ceux de l’iPhone 15, et même un léger avantage sur l’iPhone 15 Pro.

Un duo de caméras de haute volée

Si l’iPhone 16 Pro profite d’un triple module photo, l’iPhone 16 Plus mise toujours sur deux caméras. Pourtant, le résultat est loin d’être en inintéressant. Le capteur principal de 48 mégapixels (f/1,6) capture par défaut en 24 mégapixels et produit des clichés détaillés, avec un rendu colorimétrique naturel et un excellent piqué, de jour comme de nuit. L’ultra grand-angle de 12 mégapixels gagne en luminosité et dispose d’un autofocus, permettant également des prises de vue macro avec des résultats convaincants. Même le zoom x2, purement numérique, s’appuie sur la définition de 48 mégapixels pour conserver une qualité d’image très correcte.

iOS 18 sans « Apple Intelligence » en Europe (pour le moment)

Qui dit nouvel iPhone dit nouvelle version d’iOS. Cette édition 18 se montre plus ouverte qu’avant : on peut désormais réorganiser ses icônes plus librement et personnaliser davantage son écran d’accueil. Les applications natives gagnent aussi en confort d’utilisation.

Le regret majeur concerne « Apple Intelligence », la suite de fonctionnalités d’IA que la marque commence à déployer aux États-Unis. En Europe, il faudra vraisemblablement attendre une mise à jour estimée à avril 2025 pour en profiter. Espérons qu’Apple parviendra à régler ces contraintes réglementaires rapidement.

Autonomie correcte, recharge décevante

La batterie de l’iPhone 16 Plus gagne en capacité par rapport au 15 Plus. L’autonomie s’avère globalement satisfaisante : on peut aisément passer une journée, voire un peu plus, sans avoir à le recharger, même en usage soutenu. En revanche, la vitesse de charge plafonne toujours à 25 W en filaire et exige plus d’une heure et demie pour atteindre 100 %. C’est un domaine où la concurrence Android fait clairement mieux. Le sans-fil, via MagSafe, monte aussi à 25 W, mais uniquement avec le chargeur spécifique d’Apple. Sinon, il faudra se contenter de 15 W (Qi2).

Verdict : un iPhone haut de gamme (presque) comme un Pro

Proche esthétiquement et techniquement d’un iPhone Pro, l’iPhone 16 Plus propose une fiche technique solide, une excellente partie photo et des performances de haut vol. Malgré le maintien d’un écran à 60 Hz et d’une charge lente pour son tarif, ce smartphone présente un juste équilibre qui le rend particulièrement attractif.

Pour ceux qui cherchent un très grand écran, de belles finitions et la majorité des nouveautés logicielles d’Apple sans forcément casser leur tirelire pour le modèle Pro, l’iPhone 16 Plus se hisse en haut de la liste des choix pertinents. Il n’a peut-être pas toutes les fonctionnalités du 16 Pro, mais il s’en approche assez pour satisfaire la grande majorité des utilisateurs. Si vous arrivez à passer outre l’absence (temporaire) d’Apple Intelligence et le taux de rafraîchissement limité de l’écran, ce 16 Plus coche pratiquement toutes les cases.